从中国科学院获悉：中国科学院遥感与数字地球研究所王心源研究员所带领的空间考古研究团队，联合突尼斯、意大利、巴基斯坦的科学家，利用空间考古技术与方法，在丝绸之路西端突尼斯发现10处古罗马时期考古遗存。这是我国科学家利用遥感技术在中国境外首次发现考古遗址，这些遗存揭示了古罗马时期南线军事防御系统的布局与农业灌溉系统的结构。

王心源介绍，此次联合考古历经2年多时间，自2016年1月在北京进行室内遥感图像处理以及解译分析，然后分别于2017年4月、11月 和2018年4月与当地考古专家联合进行实地调研与验证，最后在突尼斯南部确定空间考古新发现10处古罗马时期遗存，包括边墙3段（Limes）、军事堡垒（Forts）2个，以及农业灌溉系统1处、水窖3处、墓葬1处。这些考古遗存形成证据链条反映出古罗马时期帝国南部边疆的军事防御体系。其中，边墙与堡垒用于防守和保护边界，阻挡来自南部和西部的游牧民的侵扰；农业灌溉系统以及储存淡水的水窖用于保障边界军民的粮食生产与生活需要。

据了解，突尼斯位于古代海上丝绸之路的西端，是古罗马时期重要的海上贸易港口枢纽。此次发现对于研究古罗马时期军事防御系统、农业灌溉系统，以及丝绸之路西端线路走向、古绿洲变迁、环境变化及其影响具有重要意义。此次利用遥感观测技术、卫星导航系统、地理信息分析系统等综合技术，结合文献分析、实地调研开展的空间考古技术与方法，是中国科学家走出国门并首次主导联合亚、欧、非相关国家开展空间考古遗存发现与系统研究，这对于提升中国科学家在“一带一路”沿线开展国际合作研究水平，形成空间考古学科一套新的研究技术与方法范式具有重要的标志性意义。